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Schneider Caps for Large Format Lenses

James — Tue, 31 Jan 2012 20:08:58 +0000

Schneider makes excellent lenses for large format photography. However, when it comes to the front/rear caps of Schneider lenses, one may get confused by its strange naming system. This makes it particular difficult when looking for caps for used Schneider lenses. This article includes some information I collected. Hopefully it will be helpful to other [...]

行摄匆匆——加拿大落基山脉

James — Wed, 06 Jul 2011 07:30:00 +0000

阴差阳错，在温哥华多待了段日子，闲来无事，决定前往位于Alberta的几个国家公园转转，领略一下闻名已久却一直无缘相见的落基山脉风光。说走就走，短暂研究之后，带上一本Darwin Wiggett的How to Photograph the Canadian Rockies，我独自背上行囊，飞向Calgary。

在这初夏的6月，走进The Canadian Rockies，无疑是次独一无二的惊艳之旅。时间仿佛永远不够，一周的短暂停留，我只能把注意力集中在Banff National Park和绵延几百公里的93号公路一线。前者是著名的旅游胜地，适合家庭旅行；而后者则像埋藏了无数奇珍异宝的金银岛，留给敢于探索的摄影师连串惊喜。

这是著名的Lake Louise，六月还不是旅游的高峰季节，一排红色的Kayak静静地等待着游人们的到来。

穿过Banff National Park腹地的”The Rockie Road”。这其实是横贯加拿大的1号公路。

Banff National Park里著名的Two Jack Lake，可惜在这里候了两天都没能看到日出。

这座山峰从东边看，形态酷似城堡，因而得名The Castle Mountains。要拍摄到这个角度得涉雪水过河，为了抓住找到好的光线，我先后两次来到这里（其中一次全身湿透，在河里差点因为脚抽筋而被冲走）。总体感觉，因为地势原因，秋冬季的光线会更加理想。

这是拍摄Lake Louise的经典角度

六月的Lake Louise，游人罕至，空旷的山谷里回荡着浮冰融化的声音。

Lake Moraine是个让人神往的地方。太阳升起，把一角池水照得碧绿。伫立在湖边，聆听冰面消融的声音，和远处雪崩的轰鸣，再配上雪山、森林、蓝天、白云，有身在世外的感觉。也许神话就是在这样的地方诞生的吧。

这是Lake Herbert，第一次驱车经过，不由得为之而惊艳。

Lake Herbert的日出，朝霞很漂亮，把远处的雪山染上一层粉色。湖面也很平静，只有一只讨厌的水獭偶尔在水里翻个跟斗，掀起涟漪。一头独狼在湖对岸徘徊，时而驻足凝望湖水，传来阵阵狼嚎。

六月的93公路，水量充足，下图是路旁的一个无名瀑布。

Bow Lake的美丽容颜仍然掩藏在冰纱之后，而朝阳已迫不及待地给她染上红妆。

Bow Lake湖畔，一段小桥通向何方？

离开公路，沿着这个不知名的小溪边跋涉，我每隔几分钟就得环顾四周，这里是bear [...]

初试Sony NEX的Peaking Mode对焦

James — Tue, 21 Jun 2011 08:08:40 +0000

这里谈谈自己升级NEX firmware以后对新增加的peaking mode的粗浅体会。

本人理解，peaking mode的工作原理大致是利用已有的contrast focusing system，找画面中对比度的高，或者是相机觉得对上焦的地方，在LCD上用特定的颜色标注出来，是一种手动对焦辅助手段。

之前NEX MF Assit功能的做法是，放大画面，让用户自己用肉眼判断是否达到想要的焦点。这种做法的问题是，一、比较慢，稍微有点运动的物体就跟不上；二、容易“只见树木，不见森林”；三、用长焦镜头时，画面晃动厉害。

利用peaking mode以后，全屏都好似对焦点，用户自己判断point of interest。总结起来，好处如下：一、可以方便地判断画面哪个位置对上焦；二、不像传统AF SLR那样受对焦点限制；三、不需采用对焦、重构图的手法，避免了余弦误差；四、可以比较快捷地手动对焦；五、不会被镜子误导。

在NEX上，peaking mode的主要设置是peaking level，有high/mid/low/off四挡。High和low的主要不同有点类似容差的区别。放在low的位置，机身判断的画面最锐利的位置会被标上颜色；放在high的位置，画面最锐利位置前后都会被染色，直观上说画面更大面积的区域被认为是在焦内，或者说容差更大。

用手里的手动头测试了一下peaking mode的功能，基本满意。这里说几点自己的观察。光圈大小对peaking mode有影响，表现在两个方面。一、镜头光圈越大，机器对peaking的染色越强，越容易看见。我觉得不难理解，光圈越大，机身得到的信息越多，越容易判断是否对上焦。过去手动机时代，人们喜欢大光圈头的一个重要原因也是可以使取景器更亮，更容易对焦，应该是一个道理。注意，这里指的是转接镜头，而不是可以全开光圈测光对焦的原厂头。第二、光圈越小，peaking染色的范围越宽，因为景深越大。

在实际使用中，如果使用广角头，建议把peaking level设为low。否则如果收缩光圈拍摄，可能出现画面全红（假定把peaking color设为红色）的情况。因为景深本来就大，再把容差设大，自然就全红了。反之，如果使用长焦头，建议把peaking level设为high。因为景深浅，有可能导致peaking color的范围在画面中变得很小，不明显。

目前的peaking mode问题不是没有，第一：毕竟是机器在帮你判断，如果画面中同时有反差鲜明的部分和反差较小的部分，而你打算对焦的是后者，不好意思，可能那里不会被涂上peaking color；第二：如果你要对焦的地方占画面面积太小，可能同样不会被涂上peaking color；第三：无论什么对焦辅助也不能取代摄影师自己的思考。

大体来说，peaking mode是一个很有用的功能。熟练掌握以后可以提高手动头抓拍的成功率。本人预测peaking mode在不久的将来也会出现在其他DSLR上。

Rectangular filter systems

James — Sun, 19 Jun 2011 07:05:26 +0000

This is just a memo for myself. All information is from the Internet or manufacture websites.

Cokin A Series

Maximum lens diameter: 62mm

Focal length: 35mm onwards (35mm equvalant)

Filter size: 67mm (width)

Cokin P Series

Maximum lens diameter: 82mm

Focal length: 28mm onwards (35mm equvalant)

Filter size: 84mm (width)

Cokin Z-PRO Series

Maximum [...]

NEX大光圈超广角解决方案

James — Fri, 17 Jun 2011 06:33:29 +0000

今天研究了一下NEX系统上的大光圈广角解决方案。原因么，超广角好理解，可以get all in，但搞大光圈干嘛？广角头的景深本来就较大，很多人认为没必要追求大光圈，因为基本不能指望什么Bokeh。本人研究这个的原因，主要是希望使用超广角拍摄城市街头夜景。常见的室外照度大概在EV4-8之间，如果用f5.6的头，ISO1600（本人接受的画质上限）全开时快门可能仅有1/4秒。如果使用f2.8以上镜头，快门至少提高两档，手持完全无碍。此外，大光圈在野外拍摄星空也有帮助，如果镜头速度太慢，需要延长曝光时间，这容易造成图片上星星的拖尾现象（但如果只是想拍星轨则没有这个担心）。

因为NEX是APS幅面，必须用到超广角才能达到较大的视角。其自带的 16/2.8虽说光圈较大，但35mm等效焦距只有24mm，在一些条件下显然不够广。另外这个套头的光学素质在网络上受到广泛批评，边角画质让人非常失望。考虑到NEX系统已有的16/2.8套头，我们这里讨论的大光圈超广角，基本上针对的是焦距小于16mm，光圈不小于2.8的镜头。

在35mm全副上，这显然是对光学设计的严峻考验。为单反相机设计的超广角，由于机身反光镜箱的限制，必须采用反望远结构，这样的镜头很难做到大光圈。所以在胶片时代，如不考虑鱼眼镜头，常见的单反超广角的极限往往在17mm/f4左右。再往下，更广的镜头很难把光圈做大，这是因为大光圈镜头，视角越广，边角失光越严重。在整个35mm胶片时代，也仅有1982年上市的Canon FD 14/2.8L这个神头能做到这一点（焦距小于16mm，光圈不小于2.8），Nikon一度曾经离这个目标很近，鬼斧般的设计出了Nikon 13/5.6、Nikon 15/3.5，可惜比起FD 14/2.8L还是要略逊一筹。谁知世事难料，之后Canon坐在过去的成就上却再也没有进步，反倒是Nikon发奋图强，在2000年也搞出了14 /2.8 AF-D，以及2008年面世的牛过定焦的变焦头14-24/2.8 AFS。在APS-C幅面的数码单反出现以后，又诞生了Tokina 11-16/2.8这样的优秀变焦大光圈超广角。

旁轴机器传统上来说拥有设计大光圈广角头的优势，因为没有单反的反光镜箱限制，镜头后组可以无限靠近成像平面。但奇怪的是，旁轴135相机诞生这么多年，也鲜有符合我们前述条件的镜头。何解？笔者估计焦距太短的旁轴镜头，后组可能会妨碍机身 TTL测光；光圈太大造成的边缘失光不是旁轴的结构可以解决的；此外，这种镜头在旁轴上往往需要额外的取景器，不方便携带使用，导致用户有限；35mm胶片时代需要小于16mm超广角的情况实在太少；六七十年代开始兴起的单反，使旁轴机器市场无几，R&D经费缩水。近十年来单反相机走向平常百姓家，越来越多的用户开始涉足摄影，市场的振兴也带动了旁轴相机的热销。Leica和Zeiss最近几年才推出Leica 24 summilux、24 elmarit；Zeiss ZM 15/2.8、ZM 21/2.8。不过其价格多让人望而却步，完全没法和单反相提并论。被Cosina收购的光学老厂Voigtlander推出了几款超广角，比如12 /5.6、15/4.5惹人瞩目。他们价格不高，爱好者们趋之若鹜。然而最大光圈的限制还是不能符合我们的要求。

从上面简短的介绍我们看出，其实满足要求的镜头寥寥。可供选择的仅有Canon FD 14/2.8L，Nikon 14/2.8 AF-D，Tokina 11-16/2.8。顾及旁轴平台的颜面，我们姑且把Voigtlander 12/5.6，Voigtlander 15/4.5也包括在内。

从体积上来说，Voigtlander镜头显然占有明显优势，代价则是光圈不够大，基本没有Bokeh可言，价格也在6百到8百之间。Canon FD 14/2.8和Nikon 14/2.8虽然不错，但一是个头比较大；二是前者非常难找到；三是价格高，两个镜头的价格都在1k以上。

另一个选择是Tokina 11-16/2.8，这个镜头的评价很高，f2.8全开的画质就已经很好。但问题是这个头没有光圈控制环，在NEX上只能全开拍摄。一个解决的办法是采用 Sony A-mount的版本(Adorama $659)，然后购买Sony的LA-EA1转接环(Amazon $149)，这样800出头可以让NEX用上几乎最好的大光圈超广角，等效焦距为22-32mm。

缺点就是，以后这个头就只能用在Sony的机器上了，转接其他系统（如Canon/Nikon）都没法进行光圈控制。Novolfex的转接环可以调整光圈，但其操作方法是调节一个旋钮，没有任何读数，很难设定到你希望的光圈值。网上有人指出另一种可能的光圈调整办法，比如EF卡口的 [...]

Chesapeake Bay Experiments

James — Wed, 27 Apr 2011 15:09:51 +0000

今年三月份和NRL以及University of Maryland合作，带了几个弟兄到华盛顿特区、Chesapeake湾附近海域做测试。目的是考验我们的软件在新的平台和环境下的可靠性，以及一些新开发的和去年New Jersey深海实验中没有机会测试的功能。

测试地点在专有海域，没有其他海事活动干扰，硬件平台大体不变，几个小的更新提高了系统的可用性，软件部分也新加了一些模块，这次主要是作为5月份台湾测试的预演。具体细节涉及军事和商业秘密，这里就不展开了。总而言之，虽然遇到些小波折，整体还是比较成功的。

在DC期间让手下做足了功课，把驻地附近的餐馆细细筛了一遍（严重推荐National Harbor的一家Thai菜馆）。恶劣天气搞海上测试，风里去雨里来的，花点小钱改善伙食，对保持高昂的士气起到了意料之外的好效果。

下面贴几张用袖珍胶片机Olympus XA随手掐的片子，胶卷全部是fujifilm RDPIII，扫描仪是Nikon 8000ED

风驰电掣杀向Solomons Island, MD

U of MD的科学考察船

我们登船了

同一条船，另一个角度

清晨恬静的海港，因我们的出现泛起波澜

投放水下节点

遭遇恶劣的天气

回收设备

胜利返航

这家座落在National Harbor的Thai Pavilion超赞，以前从来不知道Thai菜也能做得这么好吃

上面蓝色的叫做Blue Kamikaze，是这里的特色鸡尾酒，非常好喝！此外，Typhoon Cocktail和Thai Tiger也不错。一个哥们儿当晚不幸挂掉，这里深表遗憾……

餐馆内部，简朴而不失特色

一周的测试结束，狂奔在回家的路上，虽然今天I-95上车流不多，但最快也要后半夜才能到，不少人已经昏睡在“Motel I-95”上了

回到Storrs已过夜半，这里远离大城市的喧嚣，到处一片静谧。

[...]

Jenova相机包

James — Tue, 01 Mar 2011 01:14:32 +0000

写这篇文章纯粹是凑未名空间摄影版的热闹。但仔细一想，一个好的摄影包似乎又是摄影师居家旅行的必备良品。有需求便有商机，于是现在市场上有不少著名的摄影背负系统。本文试图另辟蹊径，给大家谈谈我常用的一款国产相机包。

相机包大体分单肩包和双肩包两种（当然还有箱式的，一般人不常用，这里按下不表）。前者的优势是器材取用方便，随需随取，节省不少时间。缺点则是长时间背负，舒适度较差，因为大部分重量都集中在肩头。后者正好相反，更适合长距离hiking时，携带更多的器材。本文介绍的这款属于单肩包，但背负舒适性较好。

此款Jenova相机包背负在后方，这样器材的重量可以一部分分担在背上，能减轻肩部、颈部的负担。此外，设计上参考了Lowepro Slingshot系列，可以方便的把器材部分移到身体侧边，直接取用，非常方便。此相机包容量中等，如下图所示，能容纳Hasselblad一机四头（50mm、80mm、150mm、180mm）。

器材compartment之上的口袋里可以装入不少附件，在下图中，我塞进了眼平取景器、增倍镜、若干近摄环、手持测光表（挡住了，图中看不到）、A24后背。这么一个貌不惊人的背包，就这么容纳了一套完整的中幅系统。

此外，下图中的小包可以专门放GPS logger。背面有手机袋，两个杂物袋。侧面一边可以装矿泉水，一边放脚架。如图所示的三点式背负系统，让旅行更轻松。需要指出的是，主背包带分两段，用Velcro面料粘起来的，可以轻易分开，这个设计可以更容易的取下背包。如果对背包带粘合的强度不放心，特别是负重较大的情况下，Jenova还设计了额外的锁扣式辅助背包带，保证万无一失。

最后是背负时的正面照，怎么样，看起来还算不错吧

这款国产相机包用料还算扎实，设计合理，是装备不多的兄弟hiking、扫街的不错选择。

SSH连接Ubuntu显示乱码的问题

James — Mon, 31 Jan 2011 20:43:14 +0000

备忘一下，免得以后又遇到类似情况。

平台：这里的乱码问题仅限英文平台，和中文环境无关。

现象：系统显示英文信息时有乱码存在。

办法：查看SSH client的设置，确保使用UTF-8解码方式。

实践：在PUTTY下，设置PUTTY configuration -> Window -> Translation -> Character set translation on received data；在XSHELL里，设置session的属性，Properties -> Advanced -> Output Translation。

美国人眼中的海鸥单反

James — Fri, 10 Dec 2010 20:03:08 +0000

近日翻看杂志，偶然看到一篇80年左右Norman Goldberg的文章，把一台从中国带回的二手海鸥单反（应该是DF-1早期版）大卸八块，做了一番细致的评测，目的在于考察神秘的红色中国35mm单反相机在世界摄影器材界的地位。

作者本以为这台Minolta卡口的单反最多也就相当于日本50年代的工艺水平。随着拆卸的进行，作者逐渐对这台中国相机有了进一步的认识。”Externally, its satin-chrome finish is fairly good”. “The main casting is intricate, thick-walled, strong and reasonably well machined”. “There are many parts made of steel…, and most of these were well heat-treated, being used for tasks requiring good hardness and/or stiffness.” “The shutter-speed-regulating mechanism is especially well done at the high-speed end.” “The [...]

谈谈旁轴相机的对焦

James — Wed, 10 Nov 2010 06:40:22 +0000

旁轴（本文中“旁轴相机”特指带测距的旁轴相机）的一个特点是有测距和对焦两个系统。从取景框看到的“合焦”其实是测距仪的输出，真正的对焦在镜头上。对于联动测距的旁轴相机，有联动机构将二者对应起来。而没有联动测距的旁轴相机则往往有两个距离标尺，一个在测距仪上，一个在镜头上。先用黄斑对焦的办法读出一个距离值，然后按照读数调节镜头的对焦环。

理想情况下，通过测距窗口看到无穷远“合焦”的时候，镜头本身也联动对焦在无穷远，或者说镜头的对焦环刻度对在无穷远位置。所以，一个准确的旁轴相机对焦系统应该有以下三个要素：一个精确的测距仪，镜头的无穷远位置正确，测距和镜头的联动准确。但现实往往不象想象的那么完美。

首先是测距仪的精确程度，这由“有效基线”决定。测距仪的基本思想其实和人眼有点类似。同一个物体，我们分别用左右眼镜看到的位置会稍有不同。这种差异给了我们立体的效果，而立体的感觉其实就是距离的感觉。换句话说，我们人眼能判断物体的远近，也就产生了立体视觉。测距仪也类似，通过两个窗口的视差来估计对象的距离。在一些过去的战争题材照片、电影中，有时能看到士兵举着一根水平的柱状杆子，一头有一个小窗口，通过这个设备来观察战场。这其实就是一个光学测距仪，多用在火炮、机枪的观瞄上。再看旧时战列舰的主炮炮塔，两边往往有一对“耳朵”，这也是光学测距仪。在没有雷达、激光的时代，这是精确测定距离，远程打击敌人的唯一办法。测距仪两个窗口离得越远，能够达到的精度越高，能测的距离越远。

常见的135/120旁轴相机，正面往往有多个窗口，其中两个就是测距用的。窗口的距离叫做基线，基线长度乘以取景器放大倍率就是“有效基线”。之所以提出有效基线，是由于观测的还是人眼。在取景器放大倍率很小的时候，人眼难以辨别是否测距准确。通常来说，基线长度决定测距的绝对精度，有效基线决定人眼观测时能达到的有效精度。当有效基线小于基线长度时，可以达到的测距精度是要打折扣的。反过来，如果有效基线大于物理基线长度（比如取景器上添加了放大器），实际的测距精度还是以物理基线长度为准。如果在对焦上有较高要求的话，特别是使用大光圈镜头全开拍摄时，要选择有效基线长的相机。Leica M3之所以成为经典，而且到今天都有无数拥趸的一个原因，就在于其最长的有效基线（注：绝对基线最长的是Contax II/III）。

我们再说说另外两个影响对焦的因素：镜头的本身的对焦精度，以及测距仪和镜头的联动。先说镜头的无穷远位置。有些被业余人士拆卸过的镜头可能会出现无穷远位置不准的情况。也就是说，刻度在无穷远，但实际的对焦位置可能在前，或者超过无穷远（极端表现是画面全糊）。一旦这种情况出现，对于旁轴相机，想达到准确的对焦就很难了。这样的镜头需要送去做collimation。

对于测距和镜头的联动，要保证准确比较麻烦。对于一个特定卡口来说，镜头和机身有一个标准的“接口”来转递距离信息。如果镜头或者机身的这个接口有偏差，传递的信息和对焦环上的不一致，就很难对焦准确。早期的旁轴折叠相机，比如Zeiss Super Ikonta，机身上有测距拨盘，镜头上有对焦环，然后通过一系列机械传动，使二者达到统一。经典的Leica相机，镜头的对焦环带动卡口上的一个套筒前后运动，推动机身上的一个金属臂来达到和测距仪的通讯。所有信息都是机械传递的，如果任何一方（镜头、机身）有丝毫问题，都会影响二者的联动，导致对焦的误差。如果有转接环，转接环的加工精度（一般是厚度）也会直接影响最后的结果。

可以说，旁轴所见非所得的设计，使准确对焦成为一个难题，因为太多容易出问题的地方。人们常常用月亮作为无穷远对焦的参照物，因为月亮具有良好的反差，可以很清晰的看出黄斑是否重合。在旁轴相机上，可能对焦月亮（无穷远）发现黄斑是重合的，但出来的片子却很模糊，因为镜头需要 collimation。反之，也可能发生另一种情况，同样对月亮对焦，把对焦环打到无穷远，黄斑却没有重合，但片子上能看出是对上焦的，这说明联动或测距部分需要调整。这种调整往往在机身上。还可能存在一种情况，对焦环不在无穷远，黄斑不重合，但片子却是对上焦的。这说明镜头和机身都需要调整。总之，由于对焦不是TTL的，旁轴相机需要较复杂的设计，很高的加工精度和零部件优秀的可靠度，才能达到同单反类似的效果。

由于胶片旁轴机身的年代多半久远，一般建议入手以后都去CLA一次，然后以此作为基准来检验手里镜头的对焦是否准确。否则，可能辛辛苦苦把相机的黄斑调节得和镜头一致了，换上另一个镜头，发现又不能无穷远“合焦”了。当然，不差钱的话，直接把相机和镜头都送去CLA就好了。